老街在我記憶里充滿靈性，如一幅素裝的水粉畫(huà)，從我記事起至今，它就在我充滿無(wú)數(shù)浪漫的故事里神游。
家鄉(xiāng)的老街傳說(shuō)中其實(shí)是一條水街。
記載中的“安仁八景”其“塘港分流”、“虹橋燈影”、“獨(dú)木雄風(fēng)”、“蓮溝落月”均構(gòu)勒水街的影子；至于沒(méi)有專章記載、詳細(xì)敘述，可能是由于水街很短沒(méi)有形成商賈之勢(shì)，或另有生意興隆的旱街爭(zhēng)了它的風(fēng)光所致，具體到底是什么原因，還無(wú)法解釋。
關(guān)于家鄉(xiāng)水街模樣的版本在傳說(shuō)中也存在多種。
家鄉(xiāng)的水連著長(zhǎng)江、運(yùn)河及通海水系，是名符其實(shí)的水鄉(xiāng)。水鄉(xiāng)的水街大多是沿襲著江南古鎮(zhèn)的模樣，不過(guò)家鄉(xiāng)的水街雖然長(zhǎng)度不長(zhǎng)，其水面比江南要開(kāi)闊許多，這便于蘇北大船的來(lái)往通行自如。
不管哪種版本，家鄉(xiāng)水街的內(nèi)涵與共性的東西基本占多，這為我印象中的水街提供了藍(lán)本基礎(chǔ)，我就會(huì)極力地想從記憶深處還原它的表情并肆意讓它眉飛色舞起來(lái)……
水鄉(xiāng)的河流像一條銀色的項(xiàng)鏈，家鄉(xiāng)的老街似顆明珠被串連在那鏈里。
當(dāng)原野上的綠風(fēng)伴隨著天際而來(lái)的碧波涌進(jìn)老街，老街上的店鋪貨行就會(huì)依次順著一塊狹長(zhǎng)的水鏡兩岸分別排開(kāi)，你可以搖一條小木船從鄉(xiāng)下來(lái)，從塘港河或者海溝河來(lái)任你隨便，在飽眼兩岸繁華和喧鬧之后，隨意把船靠在哪邊的石級(jí)碼頭上。隨意去談你的生意，看你要約的買賣，船梆無(wú)需上鎖，船也不必雇人看著，它會(huì)在等你的時(shí)間里蠻有情致的隨波搖擺。
如果你有興致走上虹式石孔橋，那是傳說(shuō)中的水街上唯一的虹式石孔橋，你可倚著欄桿自我“包裝”將軍閱兵的氣勢(shì)，讓許多造型別致的木船在你檢閱的水街上來(lái)往游弋，你也可以裝扮文人氣質(zhì)，盡情欣賞女人們身著各種漂亮衣服在石階上淘米、洗菜、洗衣戲鬧的姿態(tài)和情趣。
那種風(fēng)格是約定俗成的，是沖動(dòng)后的嬉笑，是定格中的慢鏡頭。
我在開(kāi)始對(duì)文學(xué)感興趣的時(shí)候，曾經(jīng)仔細(xì)研究過(guò)美術(shù)作品《煙柳畫(huà)橋》，我肆意在無(wú)可非議的色調(diào)中，摻進(jìn)故鄉(xiāng)老街那舞動(dòng)的旗幡、古式招牌來(lái)映現(xiàn)美學(xué)范疇里深遠(yuǎn)的歷史性，盡管后來(lái)水街消失，我終沒(méi)有找到確切的依據(jù)。
江南的詩(shī)意蘊(yùn)含著她的煙柳畫(huà)橋，富庶繁華，溫柔多情；而江北的水街是否也能滋養(yǎng)里下河地區(qū)的風(fēng)物與人情，孕育著江北不同的個(gè)性與魅力呢？
如果用散文的風(fēng)格來(lái)敘述水街，那勝景魚(yú)米鄉(xiāng)，小橋流水中存三秋桂子，十里荷花，遍地黃花稻香的故鄉(xiāng)，自古就有多少文人騷客為之傾倒迷醉！
春天來(lái)了，遍野翻騰的金黃，隨風(fēng)涌進(jìn)老街，姑娘的辮子開(kāi)出了滿街的芬芳，榨油機(jī)就預(yù)備吱吱地響了；夏天到了，鄉(xiāng)下的戲船開(kāi)進(jìn)來(lái)了，用葵扇搖動(dòng)故事的奶奶攜著孫兒孫女，老少爺們喝著酒，在水街兩邊緊緊圍著《玉堂春》或者《打魚(yú)殺家》把個(gè)純情的老街弄得哭哭笑笑。規(guī)矩人家剛過(guò)門的媳婦，在閣樓上不時(shí)地把甜甜的笑拋到戲臺(tái)上小生的臉上，用手帕把淚水蘸到自己的故事里。
當(dāng)中秋圓月靜影沉璧，總讓多情的暗香浮影灑落在水街兩岸石板上。于是，貢月的小桌上面擺滿月餅、蘋果、藕夾，小孩子們?cè)跔T光中唱著：“月兒光光，快來(lái)我家，嫦娥姐姐快找吳剛……”當(dāng)雪花準(zhǔn)備把老街打扮成銀裝素裹時(shí)，嫁娶的紅船已開(kāi)始在水街上穿梭不停。從臘月到正月，老街上爆竹聲不斷，頑童捅紅窗搶喜錢吵鬧不斷，男人和女人的笑聲不斷，老街瘋狂地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。到了正月鬧元宵，大紅燈籠高掛兩岸，水街上舞龍船鑼鼓喧天，石板上走著兔燈、老虎燈，把個(gè)百年老街瘋癲成三歲頑童。
夜深人靜時(shí)，高燭映照老街，我常凝視燭光流下的紅淚，我記得母親曾拍著水街邊的小樹(shù)對(duì)我說(shuō)：“你們是好朋友，看誰(shuí)長(zhǎng)得高。”于是我每天都來(lái)看它。
在以后的幾年里，水街發(fā)生了幾次重大變故。
先是“文革”中女教師在“被革命”中畏罪自殺，她的雙眼在水街上若隱若現(xiàn)；后是水街被土填成街道；再后來(lái)，東頭的新娘不小心淹死在街后的大河里，不知從什么地方傳出謠言，說(shuō)水街上淹死的女鬼在尋找映在水里的新娘，于是住老街上的嫁娶都一律改在夜間進(jìn)行，“新娘夜里帶”就從老街上流傳下來(lái)。
倒是這一傳統(tǒng)的娶親方式，成了證明老街人身份的唯一驕傲和慰藉。
風(fēng)雨多年，我依舊思念著家鄉(xiāng)的老街，然而現(xiàn)實(shí)中的老街已被冷落在現(xiàn)代化城市的角落，它緘然不語(yǔ)。那些繁華中心虛假的招牌、張開(kāi)血紅大嘴的酒吧、裸露的KTV、扭動(dòng)著狂暴的肉欲加劇了老街的悲哀。
面對(duì)種種猥褻的行色，我心里除了痛苦還有什么？
我沒(méi)有半點(diǎn)反對(duì)現(xiàn)代文明的心胸，除了懷念家鄉(xiāng)印象中的水街還是懷念。
什么時(shí)候，久違的大紅燈籠，會(huì)再高高掛起，重現(xiàn)我心中那幅水街紅妝圖呢？
